Президент Литви Ґітанас Науседа нагородив полковника, який керував спецоперацією з повернення тіла іноземного добровольця, що опинилося у тилу ворога. Командир Сил спеціальних операцій провів блискавичну і водночас зухвалу вилазку, аби повернути додому полеглого 20-річний Томас Валентеліс. Офіцер родом з села Пороги Ямпільської громади. 

Про це повідомляє місцеве видання “Ямпільській вісті”, як передає ЦВД.

У березні 2025 року на Куп’янському напрямку під час бою загинув 20-річний доброволець з Литви Томас Валентеліс, який воював у складі Іноземного легіону Сухопутних військ ЗСУ. Тіло залишалося в сірій зоні, у глибокому тилу ворога — приблизно за 10 км від лінії фронту. Росіяни облаштували довкола декілька бойових позицій.

Попередні спроби евакуації, що здійснювалися підрозділами Сухопутних військ, завершувалися невдало — ворог обстрілював кожну групу, було поранено троє військовослужбовців ЗСУ. Після того підрозділ Сил спеціальних операцій провів блискавичну та надскладну місію під кодовою назвою «Посланець», щоб повернути тіло полеглого побратима. Керував евакуацією — полковник ССО з села Пороги.

Після детальної розвідки та оцінки обстановки тактична група ССО розробила три варіанти евакуації.

Перші два — піші. Вони передбачали тривале проникнення в тил, маневрування в обхід ворожих позицій, з високими ризиками та обмеженою швидкістю руху.

Третій варіант — стрімки ривок на всюдиходах типу «багі». Найризикованіший за формою, але найшвидший за часом. Саме його й обрали.

Упродовж тижня воїни тренувалися на місцевості, схожій до зони операції. Було враховано максимум факторів: погодні умови, вогневе прикриття, роботу РЕБ, шляхи відходу, відволікаючі маневри.

Замасковані оператори ССО на багі прорвались у тил ворога, організували кругову оборону. Двоє бійців підповзли до тіла, ідентифікували його, перевірили на наявність мін-пасток, підготували до евакуації.

Ворожі міномети відкрили вогонь їх вдалося швидко подавити, без втрат забрали тіло Томаса й доставили його побратимам. Під час силової фази операції операторами ССО знищили сімох окупантів. На базу оператори повернулись усі. Цілі та неушкоджені. 

«Ми не залишаємо своїх. Навіть якщо вони не громадяни України. Ця війна — спільна. Ми — одне ціле», — сказав після операції полковник з Порогів.

20-річний громадянин Литовської Республіки Томас приїхав з Лондона, де мешкав, щоб добровольцем воювати за Україну. Загинув 13 березня під час свого першого бою — внаслідок атаки FPV-дронів та артобстрілу. Побратими розповідали, що він рвався на найнебезпечніші завдання.

Завдяки українцям, його тіло повернулося додому. Це була не просто евакуація — це місія честі.

14 квітня на Майдані Незалежності у Києві відбулося прощання з Томасом Валентелісом. У церемонії взяли участь українські військові, дипломати, громадськість. Там був і полковник з Ямпільщини, який керував спецоперацією.

Згодом, на запрошення Президента Литви, полковник разом з дружиною прибув до Вільнюса. Офіцера нагородили орденом «За заслуги перед Литовською Республікою», пані Посол Литви в Україні передала українському спецпідрозділу національний прапор як символ поваги, також відбулася зустріч із генерал-майором Куртісом Тейлором, командиром дивізії армії США в Європі.

«Заступник міністра Литви запитав мене: “Ми через пів години збираємо на зустріч послів Литви у європейських державах. Що б ви хотіли їм передати?” — Я відповів: “Не забувайте про нас. Навіть на хвилину. Україна у війні — просто зараз».